MONNAIES ET DETECTIONS

Le navire de l’or ! Depuis le 12 septembre 1857, jour ou un terrible ouragan l’envoya par le fond au large des côtes de Caroline du Nord, USA. C’est le surnom du SS Central America, son naufrage provoqua un véritable séisme, 425 personnes périrent noyées et sa cargaison perdue causa un des premiers cracks boursiers aux États-Unis. Et quelle cargaison ? Une fortune colossale en or résultant de la ruée vers l’or de Californie. Le Central America était un navire à vapeur, propulsé par une énorme roue à aubes en plus de ses trois mâts. Le 3 septembre 1857, il appareille du port panaméen de Colon à destination de New York après une escale à La Havane. C’est entre La Havane et New York qu’il sera englouti ! Les manifestes de chargement sont imprécis, on sait seulement que la cargaison comportait entre 13 et 15 tonnes d’or ! Sous différentes formes, pépites, lingots, barres d’or de plusieurs kilos et des pièces d’or et sûrement plus d’or, non déclaré pour échapper aux taxes de douane et autres impôts…

Le SS Central America a coulé par 2800 m de fond, il faudra attendre 131 ans après le naufrage, quasiment jour pour jour, le 11 septembre 1988 pour qu’un aventurier chasseur de trésor, Tommy Thompson, localise l’épave et récupère à l’aide d’un robot téléguidé, une première à l’époque, une fortune colossale en or, officiellement environ 150 millions de dollars ! Dont une barre d’or de 36 kilos vendue à elle seule 8 millions de dollars. Pourquoi officiellement ? Parce que d’après les US Marshal qui ont lancé un mandat d’arrêt contre Thompson en 2012, ce dernier n’aurait pas déclaré tout ce que son équipe avait renfloué en 1988, et ainsi floué une grande partie des investisseurs qui avaient financé le renflouement. Ces derniers lui réclament près de 20 millions de dollars, mais pour l’instant Thompson est introuvable…

Et maintenant, c’est la célèbre société Odyssey Marine Exploration, basée à Tampa, Floride qui relance la donne. Vers la fin avril, Odyssey à annoncé avoir localisé l’épave, fait quelques plongées de reconnaissance et à l’occasion remonté quelques pièces d’or, des 20 dollars à l’aigle. Cette simple annonce à fait augmenter l’action Odyssey, côtée en bourse, de 10 % en moins d’une semaine ! Le SS Central America est un véritable mythe aux États-Unis, les 20 dollars à l’aigle provenant de l’épave se négocient jusqu’à 5000 dollars pièce ! Contrairement aux chiffres les plus courants concernant la cargaison, Odyssey annonce que l’épave contenait probablement pour 21 tonnes d’or ! Reste à savoir combien Thompson en a réellement récupéré et combien il en reste ?

Une chose est sûre, on n’a certainement pas fini d’entendre parler du Ship of Gold, à suivre…

Sources : Monnaies & Détections N° 67 / bbc.com/news/world-us-canada